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Imagem: Corbis

Dia 22 de Maio é Dia Internacional da Biodiversidade

A biodiversidade é o termo utilizado para definir a variabilidade de organismos vivos, flora, fauna, fungos macroscópicos e microorganismos, abrangendo a diversidade de genes e de populações de uma espécie, a diversidade de espécies, a diversidade de interações entre espécies e a diversidade de ecossistemas.

Mais claramente falando, diversidade biológica, ou biodiversidade, refere-se à variedade de vida no planeta terra, incluindo a variedade genética dentro das populações e espécies, a variedade de espécies da flora, da fauna e de microrganismos, a variedade de funções ecológicas desempenhadas pelos organismos nos ecossistemas; e a variedade de comunidades, hábitats e ecossistemas formados pelos organismos.

Biodiversidade refere-se tanto ao número (riqueza) de diferentes categorias biológicas quanto à abundância relativa (equitabilidade) dessas categorias; e inclui variabilidade ao nível local (alfa diversidade), complementaridade biológica entre hábitats (beta diversidade) e variabilidade entre paisagens (gama diversidade). Biodiversidade inclui, assim, a totalidade dos recursos vivos, ou biológicos, e dos recursos genéticos, e seus componentes.

A espécie humana depende da biodiversidade para a sua sobrevivência.

Atualmente, estima-se em 1,7 milhões o número de espécies identificadas. O número exato de espécies existentes sobre a Terra é ainda desconhecido, e a sua estimação varia entre 5 e 100 milhões.

O Brasil é considerado o país de maior diversidade biológica do planeta. Segundo o Ibama, órgão responsável pelas listas oficiais de espécies da fauna e da flora brasileiras ameaçadas de extinção, 219 espécies animais (109 aves, 67 mamíferos, 29 insetos, nove répteis, um anfíbio, um artrópode, um coral, um peixe e um crustáceo) e 106 espécies vegetais correm o risco de desaparecer. Entre elas, algumas estão praticamente extintas, como a ararinha-azul.

Quais as principais ameaças à biodiversidade?

Segundo os estudos do especialista Lee Hannah, as alterações climáticas são as maiores ameaças à biodiversidade. Essas alterações acontecem de forma direta (variações na temperatura, na precipitação, no nível do mar e na salinidade) e indireta, como, por exemplo, o aumento de incêndios. Muitas outras causas, no entanto, contribuem para a ameaça à vida no planeta.
São elas:
a poluição causada por dejetos domésticos, industriais e por agrotóxicos;
o problema do lixo;
a degradação das riquezas naturais;
o desmatamento; a derrubada de florestas e as queimadas tendo como conseqüência a desertificação e a extinção de espécies biológicas (fauna e flora);
o uso excessivo dos recursos naturais;
a expansão da fronteira agrícola em detrimento dos habitats naturais;
a expansão urbana e industrial, não planejada, resultando na destruição de ecossistemas para loteamento e parques industriais;
a caça predatória e ilegal;
a biopirataria;
a saída ilegal de material genético ou de subprodutos de plantas e animais para pesquisas no Exterior sobre novos medicamentos e cosméticos, sem o pagamento de patentes, etc.;

Muitos especialistas afirmam que o Brasil é o país da "megadiversidade". Contudo, devido à expansão das atividades agropecuárias, a Amazônia, a Floresta Atlântica e a maior planície inundável do mundo com uma zona de cerrado - o Pantanal - são áreas atingidas pela destruição no nosso país.

Veja a lista completa da Fauna brasileira ameaçada de extinção aqui.
Fonte:

Ministério do Meio Ambiente

IBAMA

Ambiente Brasil

Será que é possível proteger a biodiversidade do mundo?